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¿Padresito
me bendice mi carro después de misa, por favor?", este es un común
pedido que el párroco de Nuestra Señora de Guadalupe, Padre Franco
Plascencia, recibe casi todos los domingos después de misa. Con
mucha disposición, siempre accede a los pedidos de sus fieles y
comenta que el fervor, la sencillez y sobretodo la fe de los hispanos
es única. "Bendigo el carro de esta persona y al llegar al estacionamiento
tengo a mucha gente que me empieza a pedir que haga lo mismo con
sus carros… así me paso bendiciendo todos los carros del estacionamiento
un buen rato después de misa", sonríe mientras comenta el joven
sacerdote.
Los inicios
de "Guadalupe"
La parroquia
Nuestra Señora de Guadalupe fue fundada en 1936. Todo surgió a partir
que los Padres Teatinos fueron enviados a Denver con la misión de
evangelizar a los hispanos. Los sacerdotes españoles llegaron a
Denver alrededor de 1920 y fue en 1926 que construyeron la primera
Iglesia San Cayetano entre la 9th y Lawrence St. En 1973, la Arquidiócesis
de Denver vendió el local para que construyeran lo que ahora es
el Auraria Campus, y la segunda Iglesia de San Cayetano, que fue
construida al suroeste de Denver.
Pasó el
tiempo y decidieron fundar una nueva Parroquia, debido al fuerte
número de hispanos que habitaban en los alrededores de la 36th y
Kalamath St. Es así que al poco tiempo, el deseo de tener otra parroquia
se hizo realidad y surgió la Parroquia que lleva el nombre de la
Patrona de las Américas, "Nuestra Señora de Guadalupe".
Los sacerdotes
de la parroquia
"A través
de los años, hemos tenido sacerdotes muy activos y con gran deseo
de ayudar a todos los hispanos" señaló uno de los parroquianos.
Actualmente el párroco de "Guadalupe" -manera como se refieren a
la parroquia- es el sacerdote teatino, Padre Franco Plascencia,
nacido en México, en el Distrito Federal de México, el 5 de junio
de 1967.
El Padre
Franco fue ordenado en la Parroquia San Cayetano en la Ciudad de
México el 16 de julio de 1995. Es el segundo hijo de su familia.
Tiene una hermana mayor y dos hermanos menores, todos ellos casados.
El Padre Franco estudió en la casa General de los Teatinos en Roma.
Entre las primeras actividades pastorales que ha tenido que desempeñar
se encuentra el cargo de Vicario en las Parroquias San Cayetano
y Nuestra Señora de Fátima en la Ciudad de México.
Vino a Denver
hace poco más de un año y en un principio se encargó de la formación
de los seminaristas teatinos, pero a los pocos meses le encomendaron
la parroquia "Nuestra Señora de Guadalupe", siendo ésta su primera
responsabilidad como párroco. El vicario parroquial en "Guadalupe",
es otro sacerdote teatino, el Padre Sergio Robles. El Padre Sergio
nació en Luis Moya, Zacatecas, el 6 de febrero de 1961. Es el quinto
de una familia de nueve hijos, cuatro hombres y cinco mujeres. Fue
ordenado sacerdote en su ciudad de nacimiento el 24 de julio de
1999 y desde el 18 de noviembre del 2000 es vicario parroquial en
"Guadalupe".
La Familia
Guadalupana
Actualmente
la parroquia cuenta con la participación activa de varios grupos.
Entre ellos se encuentra el grupo de señoras Las Guadalupanas. Además
está el Club de Hombres, conformado por señores adultos. Ambos grupos
centran su trabajo en apoyar a la parroquia en sus diversos proyectos
y trabajan incansablemente por las necesidades parroquiales. Además
se encuentran los Catequistas quienes se encargan de preparar a
los niños para recibir el sacramento de la Eucaristía. "Ellos realizan
un trabajo excelente infundiendo y fortaleciendo la fe de los menores",
señaló el párroco.
En la Familia
Guadalupana está también el grupo de Matrimonios, quienes se encargan
de preparar a los novios que luego recibirán el sacramento del Matrimonio.
Un grupo que realiza un apostolado silente pero muy evangelizador,
es el grupo de Señoras del Altar y del Rosario. Ellas tienen como
misión trabajar silenciosa pero arduamente para que la parroquia
permanezca siempre limpia y que particularmente el altar siempre
esté bien arreglado. De esta manera, todo el ambiente será lo suficientemente
reverente para poder acoger la presencia del Señor Jesús Sacramento
todos los días.
Los jóvenes
de "Guadalupe"
La Parroquia
de Nuestra Señora de Guadalupe cuenta con un gran número de jóvenes
muy entusiastas y activos. El grupo se llama, "Grupo Juvenil Guadalupano"
y ya tiene algunos años de haberse formado. Los jóvenes realizan
trabajos sociales, oran juntos, tienen dinámicas de animación y
reciben pláticas sobre diversos temas ofrecidos por los mismos jóvenes
que integran el grupo.
Además,
los jóvenes cuentan con un grupo de música muy completo. Este grupo
de música sirve de apoyo para generar un ambiente de unidad y oración
entre ellos.
Los jóvenes
realizan dos retiros anuales donde tienen la oportunidad de integrar
nuevos jóvenes. Ellos se reunen todas las semanas, sábados y domingos
a las 7:00 de la noche. En estas reuniones, algunas veces han llegado
a ser cerca de 100 jóvenes. En nuestro diálogo con algunos de los
líderes juveniles, conversamos con Manuel Macías de 29 años de edad,
quien quiso dar un mensaje a todos los jóvenes hispanos, él dijo
"no esperen a que les suceda una desgracia para reconocer que necesitan
del Señor, no esperen a que suceda eso".
Muchos de
los jóvenes se muestran muy contentos de pertenecer a un grupo juvenil
y el buscar la parroquia es una de las primeras cosas que hacen
al llegar a Estados Unidos. En efecto, Tony Alvarado, miembro del
Grupo Juvenil Guadalupano señaló que "la felicidad que el Señor
te da, no te la da nadie más. En ningún otro lugar vas a encontrarla.
Él esta ahí siempre esperándonos". Alvarado añadió que el Señor
Jesús nos invita a que no nos guardemos las alegrías que vivimos
al habernos encontrado con Él, sino más bien, nos pide que salgamos
a evangelizar.
Finalmente,
Mary Venegas de 23 años de edad, ex-coordinadora de este grupo y
una entusiasta parroquiana, dijo a los jóvenes que sirvan al Señor
y de esta manera estarán correspondiendo al Padre, por todo lo que
recibimos de Él cada día. Mary añadió "me gustaría decirle a todos
los jóvenes hispanos que se unan a nosotros, que se unan en este
camino de conocer al Señor. No hay nada más importante en la vida
que conocerlo a Él … para mí ésto es lo más maravilloso que me ha
pasado en la vida y quiero compartir esta experiencia con otros
jóvenes".
Reforzar
la fe entre nosotros
Por otro
lado, durante el diálogo con los padres Franco y Sergio comentaron
que hay muchos frutos de conversiones y bautizos constantes, sin
embargo, en los últimos años muchos fieles están abandonando la
Iglesia católica.
"Estamos
perdiendo una gran cantidad de miembros y esto es debido a la gran
influencia y trabajo que los hermanos separados están haciendo con
todos ellos", señalaron. Y añadieron que ellos piensan que esto
sucede por "el abandono de nosotros los católicos, la falta de tiempo
y de proyectos … y quizá principalmente por la falta de sacerdotes,
catequistas y personas consagradas al Señor".
Por este
motivo, los sacerdotes de "Guadalupe" tienen como uno de sus principales
objetivos trabajar pastoralmente de manera muy intensa con sus fieles,
educarlos en su fe y enseñarles el Catecismo. "Con esto queremos
que se sientan orgullosos de su fe y claro que permanezcan en nuestra
Iglesia", señalaron enfaticamente. Todos son bienvenidos a "Guadalupe"
Por ultimo,
ambos sacerdotes enviaron un mensaje para todos los hispanos y les
dijeron: "Queremos que sepan que ´Guadalupe´ es la casa de todos.
Esta casa está abierta para los más necesitados, los más débiles.
Es una comunidad que los espera a todos sin excepción de personas.
Además, invitamos a todos los hispanos de los Estados Unidos, para
que se formen más, aprendan más de la fe católica y que se acerquen
a la Iglesia". N.R.
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