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Presencia católica hispana durante la próxima visita del Papa a Estados Unidos Por Alejandro Bermúdez El Vaticano ha confirmado, para alegría de los millones de católicos que viven en Estados Unidos, que el Papa Benedicto XVI visitará Norteamérica del 15 al 20 de abril de 2008. El Santo Padre, sin embargo, luego de haber visitado América Latina el 2007 con su viaje al Brasil, donde inauguró la V Conferencia General del Episcopado Latinoamericano, no ha querido dejar pasar la invitación extendida por la Organización de las Naciones Unidas para visitar no sólo la sede de la ONU en Nueva York, sino, poder realizar una visita a la Iglesia en Estados Unidos, donde encontrará la riqueza de la comunidad católica, en la que los hispanos cumplen un papel cada vez más significativo e influyente. Visita para hablarle a los fieles en USA Sin embargo, los obispos norteamericanos han venido destacando que los momentos más importantes para la vida de la Iglesia en el país, incluyendo la comunidad católica hispana, serán las dos grandes Misas masivas que el Sumo Pontífice presidirá respectivamente en el estadio de los Nationals en Washington DC –la ciudad capital- y en el famoso estadio de los Yankees de Nueva York, donde el recordado Papa Juan Pablo II celebró su primer e histórico encuentro con los jóvenes católicos norteamericanos. Ha sido tal el deseo del Pontífice de acudir a esta cita con los fieles en Estados Unidos, que el hecho que el viaje coincida con su cumpleaños -el 16 de abril- no lo ha hecho desistir de la visita. El Nuncio Apostólico –el Embajador del Papa- en Estados Unidos, el Arzobispo Pietro Sambi, ha dado a conocer los detalles del viaje del Santo Padre, para que los católicos hispanos puedan movilizarse y salir al encuentro del Papa, especialmente en los grandes eventos públicos previstos. Cómo será la visita El 17 de abril el Papa tendrá su primera cita con la multitud de fieles católicos en el marco de una Misa que se celebrará en el recientemente inaugurado Estadio de los Nationals, el equipo de béisbol de la capital norteamericana. Ese mismo día, el Pontífice participará de un encuentro interreligioso en el “Centro Cultural Juan Pablo II”, construido años atrás muy cerca de la Basílica Nacional de la Inmaculada Concepción. El viernes 18 de abril el Papa comenzará su visita a la ciudad de Nueva York con un histórico discurso a la Asamblea General de la Organización de las Naciones Unidas. El sábado 19 de abril, el Pontífice se trasladará al corazón urbano de Nueva York, en la 5ta Avenida de Manhattan, a la histórica Catedral de San Patricio –un emblema del catolicismo en la costa este de los Estados Unidos- donde celebrará una Misa para sacerdotes, diáconos y religiosos, coincidiendo con el aniversario de su elección como Papa. Un poco más tarde, ese mismo día, el Pontífice presidirá un Evento Juvenil en el Seminario St. Joseph en Yonkers. Durante la última jornada de su viaje, el domingo 20 de abril, el Santo Padre visitará la llamada “Zona Cero” (”Ground Zero”), en el lugar que ocupaban las Torres Gemelas del “World Trade Center” abatidas en los atentados terroristas del 11 de septiembre de 2001. Según explicó el Nuncio, Mons. Sambi, en este lugar trágico, Benedicto XVI “mostrará su solidaridad con los que han muerto, con sus familias y con todos los que desean el fin de la violencia y buscan la paz”. Ese mismo domingo por la tarde, el viaje del Papa Benedicto XVI a los Estados Unidos concluirá con la celebración de una Misa en el Estadio de los Yankees de Nueva York. La última visita tuvo lugar en 1999 y duró apenas unas horas: se trató de un encuentro con los jóvenes en la ciudad de St. Louis, en el estado de Missouri. La escala en St. Louis se produjo luego del histórico encuentro del Papa Juan Pablo II con los delegados de toda América que se habían reunido en la Basílica de Nuestra Señora de Guadalupe en México para recibir de sus manos un documento muy importante: “Ecclesia in America” (La Iglesia en América), en el que el recordado Pontífice, entre otras cosas, destacaba el importante y creciente papel que cumplen los hispanos católicos en Estados Unidos y las grandes esperanzas que en ellos pone para renovar la fe católica en la primera potencia mundial. Nueve años después, cuando esta presencia es aún más significativa en Estados Unidos, se espera que la fe y entusiasmo de los católicos hispanos se haga visible en los encuentros multitudinarios que el Papa Benedicto XVI sostendrá en abril de 2008. Para mayores informes y detalles de la visita del Papa Benedicto XVI a Estados Unidos visite www.uspapalvisit.org.
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