Publicación en español de la Arquidiócesis de Denver
Marzo 2007

‘Amazing Grace’ y el reto de vivir nuestra fe más profundamente

Por el Exmo. Monseñor Charles J. Chaput, O.F.M. Cap

“Amazing grace, how sweet the sound, that saved a wretch like me. I once was lost, but now am found; was blind, but now I see.”

Católico, ortodoxo o protestante y casi todo cristiano americano conoce el hermoso himno de John Newton, “Amazing Grace”. Hace 200 años que los creyentes lo cantan. Su letra y melodía hablan de los instintos más profundos del corazón humano: la necesidad de libertad. Como entonces San Agustín, Newton descubría que “nuestro corazón esta inquieto hasta que descanse en (Dios)”.

Newton fue un ex-comerciante de esclavos, y se convirtió al cristianismo en medio de una tempestad en el Océano Atlántico. Más adelante siendo sacerdote anglicano, se convierte en uno de los más importantes evangelizadores cristianos de su tiempo en Inglaterra. Nunca olvidó su rol en el comercio de esclavos. Y pasó el resto de su vida arrepintiéndose y predicando en contra de ello. Por experiencia directa entendía que la verdadera conversión personal tendría que tener grandes consecuencias. Si decimos amar a Dios, tenemos que probarlo a través de nuestras acciones. La esclavitud, vista por Newton, violaba la divinidad humana de una manera profunda.

Sin embargo, Newton hizo más que escribir un himno memorable. Su vida impactó de manera grande a otros – entre ellos se encuentra el hijo del mercantil, William Wilberforce. Como Newton, Wilberforce experimentaba su propia conversión al cristianismo. En 1789 presentó al Parlamento el mensaje en contra de la esclavitud de Newton, desde donde se convirtió en la voz principal en contra de la esclavitud para los próximos 18 años. En gran parte por Wilberforce, Inglaterra abolió el comercio de esclavos en todo su imperio en el año 1807 – el mismo año en que Newton muere.

Hace unas semanas la historia de William Wilberforce y John Newton se presentó en los cines de todo Estados Unidos a través de la nueva película “Amazing Grace” de Walden Media. Es una película apelante; hermosamente escrita, actuada y dirigida, es el retrato de un hombre –Wilberforce– ardiendo por vivir su fe y sus consecuencias. Inspirado por Newton, Wilberforce literalmente remodeló la conciencia del mundo moderno. Walden Media es la misma compañía que llevó a la pantalla las hermosas “Crónicas de Narnia” en el 2005. Es fácil recomendar una película como “Amazing Grace” porque la historia es muy poderosa y está muy bien hecha. Pero también es una fuente ideal para la reflexión personal al comenzar nuestro propio peregrinar en Cuaresma.

Mientras tengamos vida, Dios nos ofrece la oportunidad de arrepentimiento y conversión, y a través de ellas, un camino hacia la vida eterna con Jesucristo. San Pablo, San Agustín y San Ignacio tomaron ese mismo camino. También lo tomó William Wilberforce y un ex-comerciante de esclavos y “miserable” como John Newton. De hecho, cada cristiano que tome en serio el Evangelio, debe querer andar por el mismo camino. Cada año la Cuaresma es el tiempo durante el cual la Iglesia nos alienta a arrepentirnos y a convertirnos de manera especial. Necesitamos urgentemente aprovechar este tiempo.

Afortunadamente, este año los católicos de Colorado tienen una manera única para profundizar en su experiencia de Cuaresma que encaja muy bien con el mensaje de “Amazing Grace”. El viernes 9 de marzo, inauguramos la Conferencia “Viviendo la Fe Católica”. El tema de este año es especialmente poderoso y enraizado en las primeras palabras de Jesús en el Evangelio de San Marcos: “convertíos y creed en el Evangelio”

Los charlistas y talleres este año son sobresalientes tanto para americanos como para hispanos: Jonathan Reyes, Curtis Martin, Juan Carlos Muñoz, Tim Gray, Jesse Romero, Marissa Esparza, Terry Polakavic, Padre Jorge Rodríguez, Padre Andreas Hock, Alex Jones, Edward Sri, George Weigel entre muchos otros. Este es uno de los mejores y más importantes eventos de todo el calendario de nuestra Iglesia local este año. Exhorto y animo a todo profesor, catequista, padre, madre o párroco que participe, como yo mismo lo voy a hacer.

La historia “Amazing Grace” tiene una enseñanza vital para todo creyente. Cada verdadera conversión cristiana tiene consecuencias que van mucho más allá del individuo mismo. Una vida cristiana bien vivida ayuda a cambiar al mundo en el nombre de Jesucristo. Esta es nuestra vocación como católicos. Y la Cuaresma es el tiempo para vivirla.

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