Sigamos diciendo NO a la eutanasia

A pesar de la decisión del juez en Florida, nosotros seguimos defendiendo la vida

Por el Dr. Luis E. Raez.

Eutanasia es una palabra, que viene de las raíces griegas eu que quire decir bueno y thánatos que significa muerte. En los inicios, la intención fue hacer menos dolorosa la muerte de una persona. Con el paso del tiempo, sin embargo, su significado se ha desvirtuado completamente y hoy en día la eutanasia se entiende como quitar prematuramente la vida a una persona.De acuerdo a la Congregación para la Doctrina de la fe la eutanasia es «una acción u omisión que por sí mismas o por intención causan la muerte con el propósito de eliminar el sufri-miento de una persona”.Ésta puede ser activa y directa, cuando se ejerce un acto para matar a la persona, como darle una inyección letal, o puede ser pasiva, cuando la voluntaria omisión de un acto provoca directamente la muerte, como negarle a-limentación a una persona, como es el caso de Terri Schiavo, el cual hemos venido escuchando con mayor intensidad en las últimas semanas.

Terri Schiavo sufrió una lesión cerebral aparentemente irreversible hace 15 años. El esposo enjuició a los doctores por negligencia médica y logró obtener cerca de un millón de dolares en indeminizaciones por parte de los médicos. Sin embargo, en menos de un año luego del fallo en su favor, el esposo pidió que los doctores empiecen a tomar medidas para acortar la vida de Terri. La más dramática de todas las medidas ha sido el pedido de desconectarle el tubo de alimentación que tiene en el estómago para que muera de hambre. Hace más de diez años existe una batalla legal entre quienes defienden la vida de Terri sus padres y amigos -incluyendo la gente del hospicio que la cuida sin costo alguno- y quien pide que se termine con ella, su esposo. Durante este tiempo, el esposo ha tenido relación con varias mujeres y ahora tiene ya una novia. Aún no queda claro por qué se empecina en provocar la muerte de su esposa.

Ya una vez un juez falló a favor del esposo y Terri fue desconectada del tubo y dejada sin comida y agua por casi cinco días. Los legisladores de Florida votaron dando una ley que autorizaba reinstalar el tubo de comida que hasta ahora protegió a Terri, pero la Corte Suprema de Florida declaró la ley anticonstitucional. Y hace sólo unos días, el juez otorgó el permiso judicial para quitar la alimentación a Terri y de esta ma-nera terminar con su vida: matarla. Este se convierte en el primer caso de eutanasia (pasiva, pero eutanasia) en EEUU autorizado por la ley creando un precedente funesto.

Este terrible acto se llevará a cabo el 18 de marzo. La excusa para matarla es que ella está en un “estado vegetativo persistente” que lo llamamos “EVP”, quiere decir que abre los ojos pero no tiene conciencia. De acuerdo a los partidarios de la eutanasia “ese tipo de vida no es vida”. Sin embargo, el testimonio de los padres, médicos, amigos e incluso el sacerdote que le lleva la comunión contradice este diagnóstico ya que Terri ha respondido en algunas ocasiones a ciertos estímulos. Debemos aclarar que ella no está muerta, EVP no es muerte cerebral sino falta de conciencia que le permita comunicarse con los demás, algunos médicos piensan que pacientes en EVP nunca se recuperaran pero esto no es totalmente cierto y exacto.A la medicina le falta mucho por aprender de estos casos y la medicina actual no tiene una certeza del pronóstico de estos pacientes. Aún así Terri estuviera en EVP, ella tiene derecho a vivir como cualquiera de nosotros, el hecho de que ella “no sea útil a la sociedad” no la hace menos digna o valiosa ante los ojos de Dios y no la debería hacer menos digna ante los ojos de los hombres.

Se entiende que en una sociedad con mentalidad autoritaria se quiera pensar que la gente vale por lo que tiene o produce, pero sabemos que el valor de la persona humana y su dignidad humana no dependen de las circunstancias u otros factores externos. La dignidad de la persona humana fue dada por Dios al momento de la concepción de cada ser humano y es única, universal e irrenunciable. El sólo hecho de llamar EVP es ya una ofensa al ser humano que nunca puede ser comparado a un vegetal o animal.

Juan Pablo II en una carta escrita el año pasado respecto a éste tema dijo: “Un hombre, aunque esté gravemente enfermo o se encuentre impedido en el ejercicio de sus funciones más elevadas, es y será siempre un hombre; jamás se convertirá en un “vegetal” o en un “animal”...También nuestros hermanos y hermanas que se encuentran en la condición clínica de “estado vegetativo” conservan toda su dignidad humana. La mirada amorosa de Dios Padre sigue posándose sobre ellos, reconociéndolos como hijos suyos particularmente necesitados de asistencia ... Por tanto, el enfermo en estado vegetativo, en espera de su recuperación o de su fin natural, tiene derecho a una asistencia sanitaria básica”.

Permitir que el esposo de Terri la mate de hambre abre un peligroso precedente a la eutanasia en EEUU donde como en todos los países del mundo -a excepción de Holanda- es ilegal. El próximo crimen que se cometerá con Terri se permitiría que en otros casos similares jueces o abogados de la eutanasia aprovechen la oportunidad para empezar a eliminar seres humanos con el pretexto de la “muerte por misericordia”. A pesar de los inmensos esfuerzos de familiares, amigos y numerosos grupos pro-vida que han defendido la vida de Terri, a ella la dejarán de alimentar el próximo 18 de marzo. Sin embargo, ella permanecerá siempre en nuestra mente, corazones y oraciones, como aquella mujer valiente que luchó por defender su vida hasta el final.

¡Terri, gracias por tu valor, fortaleza y por ayudarnos a seguir defendiendo la vida!

*El Dr. Luis E. Raez es Director de las Clínicas de Oncología y Profesor Asistente de Medicina en la División de Hematología Clínica y Oncología, Departamento de Medicina del Sylvester Comprehensive Cancer Center en la Escuela de Medicina de la Universidad de Miami