Publicación en español de la Arquidiócesis de Denver
Abril 2005

¿Quiénes son los Cardenales?

La palabra Cardenal viene del latín cardinalis (adjetivo de cardo, bisagra, perno) y en los primeros siglos designaba a un clérigo que ejercía una función administrativa permanente en una iglesia o parroquia principal. A partir del siglo VI el término comenzó a ser utilizado para nombrar a los clérigos que estaban al servicio de una iglesia distinta de la que había sido ordenado.
En la Iglesia de Roma fueron llamados cardenales desde finales del siglo VII los miembros del senado del Papa y fueron asociados por éste no sólo al gobierno de Roma sino también al de la Iglesia Universal. Eran, por ejemplo, mandados como legados en representación del Sumo Pontífice a los Concilios Ecuménicos.

A partir del siglo XI van convirtiéndose en los principales colaboradores del Papa en el gobierno de la Iglesia Universal por lo que comienzan a ser nombrados también de distintas partes del mundo. A partir del s. 1059 fueron ellos los llamados a elegir al sucesor de Pedro en la Sede Romana.

En la actualidad además de elegir al Romano Pontífice los cardenales asesoran al Papa en las cuestiones más importantes reunidos como Colegio en consistorio e individualmente como miembros de los distintos dicasterios de la Curia Romana compartiendo el cuidado por la Iglesia Universal
En este momento los cardenales electores son 118 y los no electores son 65. En lo que queda del año además otros 5 cardenales cumplirán los 80 años con lo que el número de electores bajara a 113.

E-mail: elpueblo@archden.org
Editora: Rossana Goñi
Director General: Rossana Goñi