Queen of Peace cumple cuarenta años de incansable servicio
La parroquia con uno de los ministerios hispanos mejor organizados en Denver experimenta galopante crecimiento

Por Alejandro Padilla

Próxima al centro de Aurora,  encontramos la parroquia Queen of Peace, con su enorme cruz celta sobre esa inmensa cúpula, donde todo el tiempo se está celebrando alguna alegría, y, durante este año, con mayor razón, pues Queen of Peace festeja cuarenta años de vida y continuo servicio a la Iglesia de Denver.

Mandada a construir a principios de 1968, por el entonces Arzobispo Casey, y fundada el 4 de septiembre del mismo año, por el pastor Frank McCullough, Queen of Peace inició como una parroquia con espacio para apenas cuarenta personas, una oficina y una rectoría.

En el año de 1984, el padre Eugenio Cañas, sacerdote misionero de los Oblatos de María Inmaculada, quien en ese entonces era el vicario para los Hispanos en la Arquidiócesis de Denver, vivía en la casa parroquial de la Iglesia, oportunidad que fue aprovechada por Norman Portocarrero, ex-seminarista  de Nicaragua, y el Dr. Delio Tamayo, ambos feligreses de Queen of Peace. Ellos notaron la necesidad de una misa en español, fue así como después de varias conversaciones, la primera Eucaristía hispano hablada  fue celebrada en esta parroquia, a la que asistieron veinte feligreses.

La entonces celebración mensual fue aumentando rápidamente en participantes y posteriormente incrementó su periodicidad. Hoy día la parroquia, liderada por el Padre Martin Lally, su párroco, cuenta con 3,800 familias hispanas registradas. A la misa de 1:30 p.m. del domingo asisten aproximadamente 1,700 personas. La misa de 7 p.m. iniciada en enero del 2005 comenzó con una asistencia de 50 personas mas hoy suelen acudir aproximadamente  1,200. En septiembre del 2007, cuando el padre Humberto Márquez era Vicario parroquial, inició la misa anticipada los sábados a las 6:30 p.m. Durante los primeros dos meses se celebró en la iglesia antigua (Great Room), pues solo contaba con la asistencia de unas 80 personas. Ahora esta misa se celebra con un promedio de 600 personas.

Queen of Peace cuenta con una gran cantidad de feligreses hispanos, y, por tanto, también posee un gran misterio hispano para guiar a sus fieles. Las funciones de este ministerio abarcan: visita a los enfermos y encarcelados, visita al centro de detención de inmigración, quinceañeras, bautizos, enriquecimiento matrimonial, clases prematrimoniales, rosario de la misericordia, oración carismática, grupo de jóvenes, curso de bases católicas, clases de confirmación, programa de RICA, clases de primera comunión, ballet folklórico, matachines, crecimiento espiritual, ministerio de liturgia, educación en la fe, entre otros. Todos estos ministerios con el único fin de “llevar a las personas al encuentro con Cristo vivo”, según lo señaló Armando Manuel Melo, recién nombrado coordinador del grupo de jóvenes en la Parroquia.

Yolanda Luna, Directora del Ministerio Hispano de Queen of Peace señaló que “ha sido una bendición que Dios me haya permitido ver crecer esta comunidad. Lo más edificante es ver el hambre de Dios de la comunidad hispana, pues al venir a este país lo primero que buscan es la Iglesia”. Yolanda agregó que el secreto del enorme crecimiento que la parroquia ha experimentado es el ministerio de hospitalidad, “eso hace una gran diferencia, por eso alentamos a todas parroquias con ministerio hispano a esforzarse por acoger a los nuevos hermanos inmigrantes”. Yolanda agradeció a todos los que han trabajado durante estos años en la parroquia, atendiendo las necesidades de los fieles hispanos. Especialmente a Silvia Gould, encargada de catequesis y Alicia Loya, encargada de Pastoral Juvenil.

Actividades por el 40° Aniversario

Queen of Peace celebró sus cuarenta años con una misa seguida por una recepción. La celebración Eucarística se llevó a cabo el pasado 28 de agosto y contó con la presencia de  Mons. Carlos Chaput, Arzobispo de Denver. En el marco del aniversario la parroquia tendrá además las siguientes actividades:
Festival anual: Sábado 6 de Septiembre a la 1:00 p.m.
Cuarenta horas de Adoración Eucarística: desde las 7:00 p.m. del 18 de noviembre hasta la 1:00 p.m. del 20 de noviembre.
Por ocasión del 40° aniversario, Queen of Peace planea sacar un libro con la historia de la parroquia y del ministerio hispano. Se espera que en Diciembre se encuentre disponible tanto en inglés como en español.