Comunidad hispana crece cada año en generosidad
En la Colecta Anual del Arzobispo se puede ver como los hispanos aumentan su ayuda a la Iglesia en la medida que tienen una mejor comprensión

Por Rossana Goñi

A lo largo de los años la comunidad hispana ha ido aprendiendo, acogiendo y participando cada vez más de la “Colecta Anual del Arzobispo” (ACA, siglas en inglés).   Esta Colecta es una campaña impulsada por el Arzobispo Charles J. Chaput, O.F.M.Cap., en la que se busca que todos los fieles del norte de Colorado aporten con una cifra monetaria anualmente –además del diezmo en sus parroquias– que es destinada a diversos proyectos educativos, catequéticos y pastorales que ayuden a impulsar la evangelización en la Arquidiócesis de Denver.

Los hispanos han tenido una participación mucho más activa en los últimos cinco años y se espera que este año crezca aún más.   La generosidad de la comunidad hispana ha sido siempre un don que marca su identidad, es sólo que necesita ser mejor educada en cómo puede poner al servicio de los demás los dones que recibe de Dios todos los días.

“El Pueblo Católico” entrevistó a Todd Smith, Encargado General de la ACA, quien hizo un análisis de la activa participación de la comunidad hispana y su certeza que cada año se seguirá viendo más su generosidad.  Un don más que la comunidad trae a la Iglesia en Estados Unidos.

EPC:  ¿Cómo ha sido la participación de la comunidad hispana en la Colecta Anual del Arzobispo en los últimos cinco años?
Todd Smith: Aunque todos los católicos registrados reciben por correo la Colecta Anual del Arzobispo, las ofrendas de donación no están segmentadas en hispanos y no hispanos.   Sin embargo, una de las maneras de medir la respuesta de la comunidad hispana es a través de los sobres de ofrendas que se colocan en las bancas de las parroquias durante el fin de semana del Compromiso de Colecta. A los fieles en las parroquias se les pide que completen estas peticiones que se encuentran en las bancas y luego se les pide que las envían a la Arquidiócesis.
Estas ofrendas en español son registradas como parte de la comunidad hispana.  Las cifras  no constituyen todas las ofrendas de la comunidad hispana, ya que las ofrendas de hispanos que llegan directamente por correo no son diferenciadas del total de ofrendas.

No debe sorprendernos que el 2009 haya reflejado la incertidumbre de la economía.  Teniendo esto en cuenta la comunidad hispana está cada vez más involucrada en la Colecta y cada vez sacrifica más para enriquecer a la Iglesia católica en el norte de Colorado.

EPC: ¿Qué debería conocer mejor la comunidad hispana para poder ayudar más en este proyecto arquidiocesano?
Todd Smith: La Arquidiócesis se esfuerza todos los años para hacer comprender a todos los católicos – no sólo a los de habla hispana – que éste es un esfuerzo a nivel de toda la arquidiócesis, y como tal, todos deberían asumir un papel activo y vital en promover nuestra fe católica a través de la contribución financiera a esta Colecta.  El año pasado, el 25% de todos los hogares católicos registrados contribuyeron con esta Colecta. Ciertamente hay campo para que la participación crezca más.  El otro aspecto que me gustaría resaltar, es la importancia de asumir una ofrenda sostenida para con esta Colecta.  La Colecta se ha convertido en el “elemento vital” de nuestra arquidiócesis.  Sin una Colecta exitosa, muchos programas y servicios arquidiocesanos deberían reducirse o incluso eliminarse.

Obviamente, éste no es el camino que debe seguir una arquidiócesis en expansión como la de Denver.  Cuando una persona dona para la Colecta, se le exhorta a que haga un compromiso sostenido que posibilita que sean más generosos con el paso del tiempo.  Por ejemplo, un fiel de una parroquia podría decidir donar $ 50 al mes durante 5 meses por una donación total de $ 250.  Esto es más manejable ya que no se les pide que den $ 250 de una sola vez. Eso es lo bueno de la Colecta.

Finalmente, gracias al Centro San Juan Diego – uno de los beneficiarios de las donaciones – la vida de muchos hispanos se ve enriquecida.  Los fondos de  la Colecta ayudan a financiar ministerios y servicios tales como: clases de preparación para la ciudadanía, clases de Inglés como segundo idioma, asistencia jurídica, programas de formación de liderazgo católico y programas de formación catequética para hispanos católicos.  Como se puede ver, muchos católicos se benefician de muchas maneras a través de la Colecta.  Todos los católicos son exhortados vivamente a que inviertan en el futuro de nuestra fe.

EPC: ¿Ves con esperanza que los hispanos cooperen más en la Colecta si estuviesen mejor informados?
Todd Smith: Estoy convencido que cuando los hispanos católicos estén mejor informados de los muchos servicios y ministerios que la Colecta anual ayuda a financiar - y una vez que comprendan mejor que se trata de una responsabilidad compartida- muchos optarán por apoyar la misión de la Iglesia de enseñar, predicar y santificar a través de donaciones a la Colecta.  Como mencioné anteriormente, los hispanos católicos donan cada vez más a la Colecta.  Mediante un esfuerzo continuo y coordinado para educar a todos los fieles en la importancia de la Colecta y en la importancia de compartir nuestros recursos con los demás a través de una donación en esta campaña, estoy seguro que el número de donaciones continuará creciendo.

EPC: ¿Qué le dirías a la comunidad hispana como la persona encargada de la Colecta Anual del Arzobispo? ¿Por qué es importante?
Todd Smith: El grado en el que la arquidiócesis puede ayudar a los católicos – alimentando la semilla de la fe en nuestros hermanos y hermanas en Cristo, formando a nuestros jóvenes, educando a nuestros seminaristas, protegiendo la vida en el vientre materno, alimentando al hambriento, vistiendo al necesitado, y proporcionando dirección espiritual a nuestros estudiantes en universidades … para mencionar sólo algunos ejemplos – está relacionado directamente con el nivel de apoyo que recibamos de nuestra comunidad católica.  Mientras más personas y familias apoyen la Colecta, la Iglesia será más capaz de ayudar a los necesitados.  Cuando consideres el nivel de tu donación a la Colecta, recuerda siempre que nuestro Señor no se deja ganar en generosidad.