Años de servicio en el caminar
Venerable Iglesia del Sagrado Corazón cumple 130 años
Por Lou Egan (Traducido por El Pueblo Católico)
El 19 de septiembre, la campana de la torre sonó tal como debió sonar en 1879.
Los gozosos repiques anunciaban la celebración por los 130 años de continuo servicio en el mismo lugar, de la Parroquia Sagrado Corazón de Denver.
“El Sagrado Corazón significa mucho para mí y mi familia, porque aquí fui donde recibí las bases de mi fe”, dijo Erma Zamora, parroquiana por largo tiempo, al conducir las visitas de “open house”, empezando así las celebraciones del aniversario el sábado por la tarde.
Ubicada en 2760 Larimer St., la parroquia Sagrado Corazón tuvo sus inicios cuando Mons. Nicholas Matz adquirió cinco lotes por $2,500 en el barrio de rápido crecimiento Curtis Park, y contrató a Emmet Anthony, uno de los primeros arquitectos de Denver, para diseñar la iglesia. El Obispo Matz nombró a los jesuitas a cargo de la joven parroquia y la primera Misa fue celebrada el 12 de septiembre de 1879 por el P. John Baptiste Guida, S.J. La congregación de fieles creció rápidamente durante el tiempo de crecimiento explosivo de Denver en la década de 1880, y tanto inmigrantes como millonarios de la minería llamaron “casa” a la parroquia del Sagrado Corazón. Entre los parroquianos estaban Baby Doe y Horace Tabor, así como Julia Greely, quien vivió santamente y, habiendo sido esclava, dio todo a los pobres.
La parroquia continuó creciendo rápidamente, construyendo una escuela de ladrillos de dos pisos en 1890 e invitando a las Hermanas de la Caridad de Cincinnati a enseñar tanto en primaria como en secundaria. Para el tiempo en que la parroquia cerró su deuda en 1912, tanto la iglesia como la escuela andaban repletas. Con el crecimiento de Denver, los parroquianos del Sagrado Corazón fueron mudándose a los nuevos suburbios cerca de City Parl y Highlands, y la industria invadió el vecindario. Para el tiempo de la Gran Depresión de 1929, la parroquia atendía a una población pobre. Se tuvo que cerrar la escuela secundaria en 1939 y la primaria en 1979.
En tiempos recientes, el vecindario ha experimentado un renacimiento con la llegada de nuevos pobladores queriendo vivir cerca de sus lugares de trabajo y experimentar la emoción de vivir en el centro de la ciudad. El Sagrado Corazón ha experimentado una transformación, incluyendo restauración y adiciones a la parroquia.
El sábado, en el “open house”, los visitantes pudieron ver todo lo que la parroquia ha logrado. Las recientes renovaciones incluyen la adición de 10 aulas de clase para la formación religiosa de más de 200 niños, la restauración de las escaleras de la entrada, la limpieza del exterior para revelar el ladrillo rojo original, y extensivos trabajos de calefacción y aire acondicionado. Muchos parroquianos aprecian particularmente el nuevo ascensor que va desde el nivel de la entrada a la iglesia principal.
El “open house” fue seguido por la celebración de la Misa por el Arzobispo Charles Chaput, O.F.M. Cap. Muchos capítulos de los Caballeros de Colón así como de la Antigua Orden de Hibernians caminaron en procesión adelante de numerosos clérigos y parroquianos. En su homilía, el Arzobispo reconoció el trabajo de los fundadores de la parroquia, de la Orden Jesuita y Capuchina, así como del actual párroco, P. Gene Emrisek, O.F.M. Cap. El Arzobispo dio un reconocimiento especial al anterior párroco, P. Marcus Medrano, hijo de la parroquia, por “mantener la fe” por tantos años.
En sus 130 años, la comunidad del Sagrado Corazón ha alabado a Dios, dijo el Arzobispo, añadiendo que las iglesias deben ser “escuelas donde aprendamos a amar, haciéndonos como niños, simples y dependientes de Dios”.
La congregación de la parroquia continuó las festividades del aniversario en el cercano Centro San Juan Diego. Ubicado en la antigua escuela del Sagrado Corazón, el Centro el en instituto de la Arquidiócesis de Denver para la pastoral y cuidado familiar de los católicos hispanos.
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